Fela Kuti is niet alleen een van de invloedrijkste muzikanten uit de geschiedenis – de Nigeriaan is de grondlegger van de Afrobeat. Hij was daarnaast ook een onverschrokken activist. Zowel op plaat als op het podium ging Kuti flink tekeer tegen geweld, corruptie en de restanten van het kolonialisme, en hij nam het daarbij ook geregeld op tegen het militair regime in zijn land. Meer nog: in de jaren 70 en 80 vond zijn oppositie weerklank over heel de wereld, en ook vandaag blijft Fela Kuti een symbool van verzet.
“But it wasn’t just Fela’s lyrical rebellion that makes him so important”, schreef Rolling Stone, toen het hem twee jaar geleden als een van de grootste zangers aller tijden bestempelde. “It’s the way his voice carried his vision; the way he sang, his tone commanding and direct, plain and firm.”
Doorheen de jaren zijn er ontelbare boeken geschreven over Fela Kuti, er zijn ook een pak documentaires over gemaakt, en dik vijftien jaar geleden werd de – nee, echt – Broadway-musical Fela! genomineerd voor elf Tony Awards. Het was nu alleen nog wachten op de ultieme podcast over het icoon.
Nieuwsgierig hoe die over een periode van drie jaar is gemaakt? De New Yorkse audiomaker Ngofeen Mputubwele (The New Yorker Radio Hour) vertelt tegen Rik De Bruycker álles over Fela Kuti: Fear No Man, de podcast die hij zopas op de wereld losliet met die andere god Jad Abumrad (Radiolab, Dolly Parton's America) én die misschien wel het beste is wat je dit jaar hoort!
This session will be in English.
Jad Abumrad, bedenker van Radiolab en Dolly Parton's America, doet het verhaal van een van de grootste politieke ontwakingen in de muziek: hoe een klassiek geschoolde ‘koloniale jongen’ naar Amerika reisde, op zoek naar Afrika, om vervolgens terug te keren naar Nigeria en zijn geluid om te vormen tot een stormram tegen de staat. Hij creëerde er een nieuwe muzikale taal van verzet mee: Afrobeat.
